Doençlas enfermedades cardiovasculares más comunes en los ancianos

Las posibilidades de tener una enfermedad cardiovascular, como presión arterial alta o insuficiencia cardíaca, son mayores con el envejecimiento, siendo más comunes después de los 60 años. Esto sucede no solo debido al envejecimiento natural del cuerpo, que conduce a una disminución de la fuerza del músculo cardíaco y una mayor resistencia en los vasos sanguíneos, sino también debido a la presencia de otros problemas como la diabetes o el colesterol alto.

Por lo tanto, es recomendable acudir anualmente al cardiólogo y, si es necesario, hacerse exámenes cardíacos, a partir de los 45 años, para detectar cambios tempranos que puedan tratarse antes de que se desarrolle un problema más grave.

1. Presión arterial alta

La hipertensión arterial es la enfermedad cardiovascular más común en el adulto mayor, siendo diagnosticada cuando la presión arterial se encuentra por encima de 140 x 90 mmHg en 3 evaluaciones consecutivas. Comprenda cómo puede saber si tiene presión arterial alta.

Este problema en la mayoría de los casos es causado por la ingesta exagerada de sal en la dieta asociada al sedentarismo y antecedentes familiares. Además, las personas con una dieta bien equilibrada pueden desarrollar la enfermedad debido al envejecimiento de los vasos, lo que aumenta la presión sobre el corazón y dificulta la contracción del corazón.

Aunque rara vez causa síntomas, la presión arterial alta debe controlarse ya que puede provocar el desarrollo de otros problemas más graves, como insuficiencia cardíaca, aneurisma aórtico, disección aórtica, accidentes cerebrovasculares, por ejemplo.

2. Insuficiencia cardíaca

El desarrollo de la insuficiencia cardíaca a menudo se relaciona con la presencia de presión arterial alta no controlada u otras enfermedades cardíacas no tratadas, que debilitan el músculo cardíaco y dificultan el funcionamiento del corazón, causando dificultad para bombear sangre.

Esta cardiopatía suele causar síntomas como cansancio progresivo, hinchazón de piernas y pies, f alta de aire al acostarse y tos seca que a menudo hace que el individuo se despierte por la noche. Aunque no existe cura, la insuficiencia cardíaca debe tratarse para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Vea cómo se trata la insuficiencia cardíaca.

3. Cardiopatía isquémica

La cardiopatía isquémica ocurre cuando las arterias que suministran sangre al corazón se obstruyen y no pueden suministrar suficiente oxígeno al músculo cardíaco. De esta manera, las paredes del corazón pueden tener su contracción total o parcialmente reducida, lo que provoca dificultad en el bombeo del corazón.

Por lo general, las enfermedades cardíacas son más comunes cuando se tiene el colesterol alto, pero las personas con diabetes o hipotiroidismo también tienen más probabilidades de padecer la enfermedad que provoca síntomas como dolor torácico constante, palpitaciones y cansancio excesivo después de caminar o subir escaleras.

Esta enfermedad siempre debe ser tratada por un cardiólogo, evitando el desarrollo de complicaciones más graves, como insuficiencia cardiaca descompensada, arritmias o incluso parada cardiaca.

4. Valvulopatía

Con la edad avanzada, los hombres mayores de 65 años y las mujeres mayores de 75 años tienen más facilidad para acumular calcio en las válvulas del corazón que son responsables de controlar el paso de la sangre dentro de él y hacia los vasos del cuerpo. Cuando esto sucede, las válvulas se vuelven más gruesas y endurecidas, se abren con mayor dificultad y dificultan el paso de la sangre.

En estos casos, los síntomas pueden tardar en aparecer. Con la dificultad en el paso de la sangre, se acumula, lo que lleva a la dilatación de las paredes del corazón, y la consiguiente pérdida de fuerza del músculo cardíaco, lo que termina provocando una insuficiencia cardíaca.

Así, las personas mayores de 60 años, aunque no tengan problemas cardíacos o síntomas, deben realizar consultas regulares con el cardiólogo para evaluar el funcionamiento del corazón, con el fin de detectar problemas silenciosos o problemas que aún no son muy avanzado.

5. Arritmia

La arritmia puede aparecer a cualquier edad, sin embargo, es más común en los ancianos debido a la reducción de células específicas y la degeneración de las células que conducen los impulsos nerviosos que hacen que el corazón se contraiga. De esta forma, el corazón puede empezar a contraerse de forma irregular o a latir con menos frecuencia, por ejemplo.

Por lo general, la arritmia no causa síntomas y solo se puede identificar después de un examen de electrocardiograma, por ejemplo. Sin embargo, en los casos más graves pueden presentarse síntomas como cansancio constante, sensación de nudo en la garganta o dolor en el pecho, por ejemplo. En estos casos, se recomienda un tratamiento para aliviar los síntomas.

Comprenda cómo se tratan las arritmias cardíacas.

En nuestro podcast, la Dra. Ricardo Alckmin, presidente de la Sociedad Brasileña de Cardiología, aclara las principales dudas sobre la arritmia cardíaca: