Parosmia: qué é, causas y tratamiento

La parosmia es un trastorno del olfato en el que hay dificultad para identificar los olores, y puede haber un cambio en su percepción, haciendo que olores que antes eran normales o agradables, se sientan como desagradables o insoportables. Como el olfato está directamente relacionado con el gusto, en algunos casos la persona que padece parosmia también puede sentir que un alimento que antes le resultaba apetecible se vuelve desagradable.

Este trastorno ocurre debido al daño de los nervios olfativos que transmiten señales al cerebro para identificar los olores, generalmente causado por infecciones bacterianas o virales de las vías respiratorias, como sinusitis, resfriado común o COVID-19.

El diagnóstico de la parosmia lo realiza el médico general o el otorrinolaringólogo mediante pruebas para identificar la causa y así iniciar el tratamiento más adecuado, que puede realizarse con fármacos o con entrenamiento olfativo.

Síntomas principales

El principal síntoma de la parosmia es la alteración transitoria del olfato, que conduce a una dificultad para reconocer o percibir olores o aromas, en la que los olores normales y agradables se perciben como desagradables o insoportables, como el olor de la comida o los perfumes, por ejemplo.

Además, la persona puede tener dificultad para comer o sentir náuseas al comer, ya que el olfato y el gusto están directamente relacionados, provocando pérdida de apetito y de peso.

La parosmia también puede afectar la calidad de vida de una persona, debido a un cambio en la sensación de los olores, lo que puede provocar cambios de humor, ansiedad o depresión.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de la parosmia lo realiza el otorrinolaringólogo o el médico general mediante la evaluación de los síntomas y la historia clínica de infecciones recientes, los hábitos de vida como fumar o el uso de medicamentos y los antecedentes familiares de enfermedades neurológicas o cáncer.

Aunque no existe una prueba específica para la parosmia, el médico puede hacer una prueba de olfato en la que se presentan diferentes sustancias para que la persona pueda identificar y describir el olor.

Otras pruebas que el médico puede ordenar son la tomografía computarizada, la resonancia magnética o incluso una biopsia nasal para identificar si la parosmia puede haber sido causada por enfermedades neurológicas o cáncer.

Causas posibles

La parosmia es causada por daño a los nervios olfativos, responsables de enviar señales al cerebro para identificar olores, alterando la forma en que los olores llegan al cerebro.

Algunas afecciones pueden dañar los nervios olfatorios y provocar parosmia, siendo las principales:

• Resfriado común;
• Sinusitis;
• COVID-19;
• Exposición e inhalación de humo;
• Hábito de fumar;
• Enfermedad de Parkinson;
• Alzheimer;
• Trauma cerebral;
• Enfermedad de Huntington;
• Tumor cerebral o del nervio olfativo;
• Quimioterapia o radioterapia para el tratamiento del cáncer.

Es importante consultar a un otorrinolaringólogo o médico general siempre que aparezca el trastorno del olfato, para diagnosticar la posible causa e iniciar el tratamiento más adecuado.

¿La infección por COVID-19 puede causar parosmia?

Algunos estudios ^{[1, 2] muestran que algunas personas pueden desarrollar parosmia mientras se recuperan de la pérdida del olfato causada por el COVID-19, debido al daño en los nervios olfativos causado por el coronavirus.}

Aunque es raro, la parosmia puede aparecer entre 1 y 2 meses después de la infección inicial por coronavirus y persistir durante unos 8 meses o más, lo que provoca un olor rancio o a carne podrida que afecta la calidad de vida de la persona.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la parosmia varía según la causa, y en los casos en que la parosmia fue causada por factores como el tabaquismo, el uso de drogas o el tratamiento del cáncer, cuando dejas de usar estas sustancias, tu sentido del olfato puede regresar. normal sin necesidad de tratamiento.

Sin embargo, cuando la parosmia es persistente, su médico puede recomendarle tomar medicamentos como clonazepam, fenitoína, topiramato o ácido valproico para ayudar a aliviar los síntomas.

En los casos de parosmia provocada por el COVID-19, suele mejorar por sí sola con el tiempo sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, puedes hacer entrenamiento olfativo mientras la persona se recupera.

Para hacer el entrenamiento olfativo, debe elegir 3 o 4 aromas diferentes, como aceites esenciales de limón, rosa, clavo y eucalipto, por ejemplo, respirando profundamente durante 20 segundos a la vez, al menos 2 veces al día., durante unos 3 meses o más. Sin embargo, a pesar de poder ayudar en la recuperación del olfato, el entrenamiento olfativo aún necesita más investigación científica para demostrar su eficacia.