Vacunas contra el COVID-19: eficacia, dosis y efectos secundarios

Se están estudiando y desarrollando varias vacunas contra el COVID-19 en todo el mundo para tratar de combatir la pandemia provocada por el nuevo coronavirus.

Hasta la fecha, las principales vacunas aprobadas para uso de emergencia por la OMS ^{[1] son:}

• Pfizer y BioNTech (Comirnaty): la vacuna fue 95 % efectiva contra la infección y 100 % contra los casos graves de la enfermedad;
• Moderno (Spikevax): la vacuna fue 94,1% efectiva contra la infección y 95% contra casos severos de la enfermedad;
• AstraZeneca (Vaxzevria): la vacuna demostró una eficacia del 63,09 % contra la infección;
• Sinovac (Coronavac): demostró una tasa de eficacia del 51 % para casos leves y del 100 % para infecciones moderadas y graves;
• Serum Institute (Covishield): sin informe oficial de la OMS sobre la eficacia;
• Johnson & Johnson/ Janssen (JNJ-78436735): tuvo una tasa de efectividad del 66,9%, y esta tasa varió según el país donde se aplicó. Además es 100% efectivo contra casos severos de COVID-19 y hospitalización;
• Sinopharm (Vero Cell): demostró una eficacia del 79 % contra la aparición de infecciones y del 79 % contra la hospitalización;
• Baharat Biotech (Covaxin): mostró una eficacia del 78 % contra la infección por COVID-19 y del 93 % contra la infección grave;
• Serum Institute (Covovax): sin informe oficial de la OMS sobre la eficacia;
• Novavax (Nuvaxovid): no hay informe oficial de la OMS sobre la eficacia.

Vacunas utilizadas en Brasil y Portugal

Las vacunas contra el COVID-19 que están en uso en Brasil ^{[2] son la vacuna de Pfizer y BioNTech; Coronavac; la vacuna Johnson &Johnson; y la vacuna de AstraZeneca.}

En Portugal ^{[3], las vacunas aprobadas son las de Pfizer y BioNTech; la de Moderna; la vacuna Johnson &Johnson; la vacuna de AstraZeneca; y la vacuna Novavax.}

Cómo funcionan las vacunas contra el COVID-19

Las vacunas contra el COVID-19 se han desarrollado en base a 4 tipos de tecnología:

• Tecnología genética (ARNm o ADN) (Pfizer y Modern): es una tecnología que hace que las células sanas del cuerpo produzcan la misma proteína que usa el coronavirus para entrar en el células. Al hacerlo, el sistema inmunitario se ve obligado a producir anticuerpos que, durante una infección, pueden neutralizar la verdadera proteína del coronavirus y evitar que se desarrolle la infección;
• Uso de vectores de adenovirus virales/modificados (Astrazeneca, Sputnik V y Janssen): consiste en utilizar adenovirus, que son inocuos para el organismo humano, y modificarlos genéticamente para que actuar de manera similar al coronavirus, pero sin riesgo para la salud. Esto hace que el sistema inmunitario se entrene y produzca anticuerpos capaces de eliminar el virus si se produce una infección;
• Uso de proteínas o fragmentos de proteínas (Novavax): utilizar una parte, o la proteína completa, del virus que se une a las células, para "entrenar" al sistema inmunitario para saber qué proteínas reconocer y atacar durante una infección real;
• Uso de coronavirus inactivado (Coronavac): se usa una forma inactivada del nuevo coronavirus que no causa infección ni problemas de salud, pero permite que el cuerpo produzca los anticuerpos necesarios para combatir el virus.

Todas estas formas de trabajar son teóricamente efectivas y ya funcionan en la producción de vacunas para otras enfermedades. Consulte las preguntas más comunes sobre la vacuna COVID-19.

¿Cuántas dosis de vacuna se necesitan?

El calendario de vacunación primaria incluye las siguientes dosis, según la vacuna:

• Coronavac: 2 dosis, con 2 a 4 semanas de diferencia;
• Pfizer y BioNTech: 2 dosis, con 8 semanas de diferencia;
• Moderno: 2 dosis, con 28 días de diferencia;
• Astrazeneca: 2 dosis, con 8 semanas de diferencia;
• Johnson & Johnson/Janssen: 1 dosis única.

Para las vacunas que requieren dos aplicaciones, la OMS recomienda que ambas dosis sean del mismo laboratorio. Por ahora, no existe un beneficio reconocido en el uso de diferentes dosis de vacunas.

Después de la aplicación de las dosis del calendario vacunal, la OMS y los Ministerios de Salud de diferentes países siguen recomendando dosis de refuerzo, que garantizan la eficacia de las vacunas por más tiempo.

¿Cuándo tomar la dosis de refuerzo?

El Ministerio de Salud de Brasil ha autorizado la dosis de refuerzo de la vacuna COVID-19 para todas las personas mayores de 18 años. Esta dosis debe tomarse después de un intervalo mínimo de 4 meses desde las dosis iniciales ^{[4] Además, una segunda dosis de refuerzo (4ª dosis) está indicada para personas mayores de 40 años y trabajadores de la salud, y se recomienda tomar esta dosis 4 meses después de la 1ra dosis de refuerzo (3ra dosis).}

En Portugal, la dosis de refuerzo está aprobada para personas mayores de 50 años, que viven en residencias de ancianos o instituciones similares, profesionales de la salud, personas mayores de 12 años y con patologías de mayor riesgo o personas con trisomía 21 y edad mayores de 16 años.

Obtenga más información sobre cuándo recibir su tercera dosis de la vacuna contra el COVID-19.

¿Es efectiva la vacuna contra las nuevas variantes?

Según la OMS ^{[5], las vacunas contra el COVID-19 deberían tener efecto contra variantes emergentes del virus, ya que estimulan una respuesta inmune compleja de todo el organismo, que estará "atenta" a las partículas del nuevo coronavirus, aunque haya algunos cambios en su estructura.}

Aún así, incluso si se infecta con una nueva variante, las posibilidades de desarrollar una infección grave y potencialmente mortal son mucho menores para alguien que está completamente inmunizado, es decir, más de 2 semanas después de la segunda dosis. de la vacuna.

Se espera que con el tiempo, y a medida que surjan nuevas variantes, la composición de las vacunas se actualice gradualmente para brindar una mayor protección.

¿Cuánto tarda en hacer efecto?

El efecto protector de la vacuna contra el COVID-19 puede tardar algunas semanas, ya que el organismo necesita tiempo para poder producir los anticuerpos que garantizarán la inmunidad frente a la infección.

Además, en el caso de las vacunas que requieren 2 dosis, la protección solo se garantiza de 2 a 3 semanas después de la 2da dosis.

¿Se puede vacunar a niños y adolescentes?

La recomendación del Centro para el Tratamiento y Prevención de Enfermedades (CDC) es que todos los niños y adolescentes mayores de 5 años sean vacunados contra el COVID, y se recomienda la administración de la vacuna Pfizer hasta los 18 años [6].

Actualmente, en Brasil, ANVISA y el Ministerio de Salud han autorizado el uso de la vacuna Pfizer en niños mayores de 12 años, así como la versión pediátrica en niños entre 5 y 11 años ^[9] Ambas versiones deben administrarse en 2 dosis, con 8 semanas de diferencia. Además de la vacuna de Pfizer, Anvisa también aprobó el uso de Coronavac en niños de 6 a 17 años con comorbilidades, en una versión igual a los adultos ^{[10], con dos dosis administradas en 28 días de diferencia.}

En Portugal, la vacuna de Pfizer está aprobada para su uso en niños a partir de los 5 años ^{[7], con una versión pediátrica hasta los 11 años y una adulta a partir de los 12 años antiguo. Las dosis deben administrarse con un intervalo de 6 a 8 semanas para la versión pediátrica y de 21 a 28 días para niños mayores de 12 años.}

Obtenga más información sobre la vacuna COVID para niños.

Posibles efectos secundarios

Según la OMS ^{[8], los efectos secundarios más comunes de las vacunas que se utilizan contra el COVID-19 son:}

• Dolor y/o hinchazón en el lugar de la inyección;
• Fatiga excesiva;
• Dolor de cabeza;
• Dolor muscular;
• Fiebre y escalofríos;
• Diarrea.

Estos efectos secundarios son similares a los de muchas otras vacunas, incluida la vacuna común contra la gripe, por ejemplo. Suelen aparecer en los 3 primeros días tras la vacunación y desaparecen rápidamente sin necesidad de ningún tratamiento específico. Aquí se explica cómo aliviar los efectos secundarios de la vacuna COVID-19.

También existe el riesgo de que la vacuna COVID-19 pueda causar alergias graves en algunas personas. Si bien este es un efecto muy raro, debe ser atendido tan pronto como sea posible. Por esta razón, muchas personas deben esperar de 15 a 30 minutos antes de ser dadas de alta después de la vacunación. Aún así, cualquier persona que muestre signos de una alergia grave unas horas o días después de la vacunación, como hinchazón de la cara o dificultad para respirar, debe acudir al hospital rápidamente.

¿La vacuna contra el COVID-19 puede causar trombosis?

Aunque hay algunos informes de personas que desarrollaron trombosis venosa profunda o embolia pulmonar después de recibir la vacuna contra el COVID-19, el riesgo de este tipo de complicaciones se considera extremadamente bajo. El riesgo de trombosis por COVID-19 es mucho mayor.

Además, se han identificado casos raros de trombosis asociada con trombocitopenia (disminución del recuento de plaquetas) de 4 a 52 días después de las vacunas contra el adenovirus (AstraZeneca y Johnson & Johnson). Así, ante la presencia de signos y síntomas de trombocitopenia y trombosis tras la vacunación, como dificultad para respirar, dolor torácico, dolor en las piernas, visión borrosa o hematomas, por ejemplo, es importante que se consulte al médico para que se pueda iniciar el tratamiento… En estos casos, no se recomienda la segunda dosis de la vacuna.

A pesar de los informes, la ocurrencia de trombosis debido a la vacunación es rara y, por lo tanto, la vacunación continúa siendo recomendada y considerada segura por las principales autoridades sanitarias, como Anvisa, la Agencia Europea de Medicamentos o la OMS.

¿La vacuna puede causar el síndrome de Guillain-Barré?

Según la FDA, en los Estados Unidos, la vacuna de Johnson & Johnson parece aumentar el riesgo de desarrollar el síndrome de Guillain-Barré en los primeros 42 días después de la vacunación. Sin embargo, estos casos son muy raros y no son una contraindicación para la vacunación, que debe seguir realizándose.

El síndrome de Guillain-Barré afecta principalmente a los músculos y suele causar hormigueo y debilidad en brazos y piernas. Si se identifica este tipo de síntomas en los primeros 2 meses posteriores a la vacunación, es importante consultar a un médico o acudir a urgencias. Ver más sobre el síndrome de Guillain-Barré, sus síntomas y tratamiento.

¿Cualquiera que haya tenido COVID-19 puede vacunarse?

La directriz es que todas las personas pueden vacunarse de manera segura, hayan tenido o no una infección previa por COVID-19. Aunque los estudios indican que después de la infección el cuerpo desarrolla defensas naturales contra el virus durante al menos 90 días, otros estudios también indican que la inmunidad conferida por la vacuna es hasta 3 veces mayor.

En Brasil, la recomendación es que las personas que ya han tenido COVID-19 se vacunen después de 1 mes de la infección, mientras que en Portugal este período es de 6 meses. La inmunidad completa a la vacuna solo se considera activa después de que se hayan administrado todas las dosis de la vacuna.

En cualquier caso, habiendo sido vacunado o habiendo tenido una infección previa por COVID-19, se recomienda seguir adoptando las medidas de protección individual, como el uso de mascarilla, lavado frecuente de manos y distanciamiento social.

¿Es seguro vacunarse contra la gripe y el COVID juntos?

Según el Ministerio de Salud de Brasil, la aplicación de la vacuna contra la gripe y el COVID-19 se puede aplicar el mismo día, sin interferencia en la eficacia de las vacunas. Sin embargo, la recomendación es que la aplicación se realice en diferentes grupos musculares. Si esto no es posible, se puede aplicar en el mismo grupo muscular siempre que haya una distancia de 2,5 cm entre cada vacuna, de manera que sea posible diferenciar los efectos adversos si se producen.

Quién no debe vacunarse

La vacuna contra el COVID-19 no debe administrarse a personas con antecedentes de reacciones alérgicas graves a cualquiera de los componentes de la vacuna. Además, la vacunación sólo debe realizarse previa valoración por un médico en el caso de niños menores de 16 años y mujeres en periodo de lactancia.

Los pacientes que usan inmunosupresores o con enfermedades autoinmunes también deben vacunarse solo bajo la supervisión del médico tratante.

Durante el embarazo, las pautas varían según las autoridades sanitarias de cada país. En Brasil, la vacunación se puede hacer siempre que la mujer embarazada tenga receta médica y sea mayor de 18 años, y se recomienda la administración de la vacuna Coronavac o Pfizer. En Portugal, la recomendación de vacunación es para mujeres embarazadas mayores de 16 años, después de las 21 semanas de gestación, que hayan tenido una ecografía morfológica y más de 14 días después de la administración de cualquier otra vacuna.